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第 170 章 廿载离别在须臾[1/3页]
肖南回将那只胥蝶挖了个坑埋了,又喂了吉祥一些蕈子干。
这湖中岛远比她想象中要大,四顾茫茫、如何寻到他?
但她找不到,并不代表别人也找不到。
不论是先前鹿松平的三缄其口,还是她出城前黑羽营内的异动,亦或是那渔夫口中的官船,都暗示着这座岛上如今一定还有其他人。
按以往行军经验来看,领将一般不会将营地选在低洼处,特别是行军任务需要隐蔽的时候。眼下这座岛的植被不算茂盛,碎石岩滩反而较多,若停留在低处,只要移动难免失去隐蔽、暴露行踪。
原地观察了一番方位,她一路沿着那条溪流而上,待到日落时分,她终于接近了岛上的第一块高地。
空气中隐隐约约有阵阵烧柴的气味,她依着风向小心摸过去,不一会便看见了一点营地外围的火光。
吉祥嗅到了马槽里新鲜豆子的味道,有些没骨气地往前挣了两步,被她一把拉了回来。
她不认为丁未翔现在会想看见她。她费了这么大的劲才找来这里,若是一个不小心被打包送了回去,岂非对不起风餐露宿的吉祥、还有那只死去的蛾子?
原地准备了片刻,她将吉祥拴在隐蔽处,独自向那处营地而去。先前在碧疆黑羽营挨的那箭还记忆犹新,是以她走得十分小心,但又想着今日情况大不相同,待靠近些看清营地情况,若有军中信得过的旧识说不准可以行些方便。
可趴在暗处看了一会她才发现,这处营地里的面孔各个都陌生的很,就连身上的装束看起来也十分眼生,既不是黑羽、光要,也不是雁翅和肃北。整个营地人不多,却扎了数十顶营帐,营帐中黑漆漆的都没有点灯,不知装了些什么。m.ζíNgYúΤxT.иεΤ
她思索了片刻,想起雨安春祭时从白鹤留手上归降的岳泽军,似乎明白了什么,但心底仍有疑惑,寻了个换岗的空隙偷偷潜进最近的一顶营帐,翻开油布边缘、小心钻了进去。
营帐内黑乎乎的一片,但却堆满了干草垛,扒开草垛依稀可以看见其下一只只的木桶。半人高,四尺宽,一个挨一个地垒了两层。
犹豫了片刻,她抽出腰间匕首在那木桶上方扎了一刀,随后拔出、轻轻嗅了嗅刀刃上沾着的黑色液体。
一阵刺鼻的气味钻入鼻中,她的神色愕然一顿。
是火油。
她又移到另一边查看,无一例外,整整一个营帐内堆得都是火油。
此处只是一帐,粗略望去便有百桶之多。整片营地又有数十顶这样的营帐,加之整座岛上的其他营地,便是上万桶火油。
或许这些干草垛不是用来隐蔽这些木桶的,而是为了助燃。
她突然明白了他要孤身入敌营,又秘密安排丁未翔来此地的真正原因。
若想将仆呼那彻底剿灭,首先需要锁定沈氏口中所谓“神明”的位置,而经过先前诸多次交手,“它”只会更加谨慎,若非必要关头势必不会显出真身。而这必要关头,必定与其要举行的最后一次降神仪式有关,而他便是降神的目标。
她还知道,“它”可借人形遁逃,又有仆呼那信众帮手,行此事已逾百年,机动隐蔽、狡诈难寻,天成犹如毡里寻虱,虽有数十万大军却无用武之地。是以这是最后机会,一击杀之则可令王朝永绝后患、江山免遭鬼神涂炭,如若失败,便做玉石俱焚的打算。只要无人能走出这座孤岛,那不论是仆呼那还是“它”势必无法再回人间,帝王之位尚有贤能任之,而神的传说则会至此落下帷幕。
从踏上岛的那一刻起,所有人都没有回头路了。
而她就是这条不归路上最后一名同路人。
钻出营帐、小心放下油毡布,肖南回望着草地上结出的白霜,先是叹了一口气,随后又轻轻一笑。
尽管是条不归路,可到头来却不止她一人要走,还有许多同路人,这样一想似乎一切便又没有那样沉重了。不止是她,还有许多心系与此的人做出了同她一样的选择,并愿意为之献出一切。
抬头看了看天色,月亮已近中天。远处那片黑压压的云彩就快要将星月吞没,空气中又泛起了秋雨前的湿冷气息。
他们会何时行动呢?等到天亮吗?
她不想坐以待毙,还是决定先探探消息。但营帐众多,她并不确定哪一个才是主帐,正在寻思计策,冷不丁一个人影出现在不远处的小溪旁,她终于看见了上岛以后的第一个熟人。
是罗合。
她看不清他的神色,只能看到对方独自在小溪旁的石滩上踱着步子,时不时抬起手抓耳挠腮一番,看起来有些焦躁。
她熟悉那种动作,那是酒瘾发作的人喝不到酒时特有的反应。
她低头看向腰间。
或许冥冥中当真有天意在拨弄一切,将命运推向它既定的轨迹。
她不知这轨迹将要通向何处,但只要想到他就在前方,她便一点也不怕。
肖南回只停顿了片刻,便将腰间的酒壶解了下来。
拧开壶嘴,云叶鲜特有的清冽酒香便幽幽然地飘了出来。冷风吹过,将那香气吹向溪水下游。
果然不一会,那个焦躁的影子便像是被一只无形的手牵住了一般,不由自主地向着上游的方向走来,走走停停、直到看见了那只立在树根旁的酒囊。
罗合两眼放光、搓着手上前来,一把捞起那酒囊,心道是哪个官大的在这偷酒喝让他捡了便宜,结果刚要往嘴上凑,冷不丁后颈衣领一紧,整个人已被提了起来拽到了树后,一个压低了的嗓子在他耳后根响起。
“说说吧,你都知道些什么。”
偷酒不成反被擒的汉子拼命挣扎,刚要喊叫便被人一把捏住了下颌骨。
“乱喊乱叫的话,我便卸了你的下巴。”
这声音有些熟悉,他使劲扭着脖子回头去看,看到一张有些熟悉的脸。
“你、你、你怎么在这?”
对方不答反问。
“他们何时行动?”
他努力挣扎着,想要自己的姿势看起来不那么狼狈,却半分也没挣动。
这女人的力气怎么这么大?
“先前说的是今晚,要我在外面等着,现下应该已经......”
她急声问道。
“去了多久?”
罗合答地迟疑。
“约莫......有半个时辰了。”
那或许还有机会赶上去,她又追问道。
“从哪边离开的、往哪边去的?”
对方缓缓抬起手,指向那溪流的尽头。
“上游石门,过了石门我就不知道了。”顿了顿,他又小声问道,“我看咱们就不要凑这个热闹了吧?”
这馋酒的汉子看起来少说也有四五十岁了,但那双略带几分怯懦和委屈的眼睛,不知怎的便让她想起了伍小六。
那胖子,也不知现在过的如何了。
在军中做事是使命必达,总少不了要上些手段。若是放在以往,为保万无一失、又不暴露自己,压着罗合进山谷是最好的决定。可经历了碧疆那一遭的事,她如今做这些前总会多些考量。
这不是心软,只是学会了理解。
他们就是些普通人,不似她这般愿意以命相搏,实在不该被卷入这些刀光血影之中来。
“若有机会寻艘船离开这里吧。这里的事本就与你无关。”
肖南回松开了手,罗合应声落地,再抬起头来时,那女人已拎了酒囊独自离开。
许久,寂静流淌的小溪旁才传来一声叹息。
“倒也不是......没有关系。”
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溪谷外,荒草没顶、怪石嶙峋。
肖南回伏在下风口的草丛中,静静看着前方不远处在谷口休整的天成军队。
那是一支不过百人的骑兵小队,但她只粗略望去,便已看出不寻常。队伍中领头的正是丁未翔,而他身后紧跟着的十余人均是暗卫,瞧身手又比先前在黑羽营见识的那些要高深不少。除此之外,另有三名武弁带翎的人各自带了十数好手,无一不是各营精锐,不少都是年纪轻轻便军功加身的小将。
想到这座岛今夜过后的下场,她的视线忍不住从那些年轻的脸庞上一一滑过。他们的表情很是平静,只是不知在遥远的某个地方,是否也有至亲至爱,在几片老瓦下等着他们归家的那天呢?
“丁中尉,石碑上有字。”
那暗卫的声音将她的思绪拉了回来。
她凝神向夜色中的谷口望去,这才注意到,那谷口的石牌楼下有一块光秃秃的方石碑,既无雕刻装饰、也无神兽相驮,风吹雨打之下已经斑驳,上面长了厚厚的苔藓。丁未翔点了火把靠近,她只隐约看到石碑上两个残破的古体字。
下乘。
这便是步虚谷的界碑吗?下乘又是何意?
守在石碑旁的几名领将在低声交谈着什么,显然有了争执。她使劲听了一会实在听不清,便将目光转向一旁。
那石牌坊下还停着一辆马车。
步虚谷本就少有人出没,何况这荒无人烟的谷口。可除了
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