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第8话·下 民不聊生[2/3页]

　　臣平叛以来，收降河北等地，各部溃散不安，若能说其归附，合成势力，乃能抗隋也。”

　　军师贾雄颔首说道：“若能说之归附，以壮声势，不失为妙策也。然，诸王拥众一方，未必肯居人下。”翟让捋须颔首。欞魊尛裞

　　李密听罢，拱手说道：“臣自请游说诸王，若能有功于瓦岗，则密之幸也。”初来瓦岗，他必须尽快立足于此。

　　如今隋帝虽南逃，仍遣大将镇压义军。若隋军尚强，瓦岗必将不利；然若隋室气数终，诸王势必争天下，瓦岗作为最强势力，无论如何都进退两难。故偏安一隅非长久之计，与其成为众矢之的，莫如壮大势力。翟让自知瓦岗诸人虽有胆略，然无谋算之才，而李密为公卿之后，涉经猎史，见多识广，自然能够见微知类，于是决心信之，因说：“诸王若能归附，壮大瓦岗寨，则蒲山公功也。”

　　李密自亡命以来，往来诸帅间，说以取天下之策，诸王皆不信，如今终得翟让任重，大喜之余，郑重稽首，说道：“翟公托以重任，密万死不辞！”

　　这日一早，观音婢起身，却见枕边空空，因问婢子：“二郎未归寝乎？”阿梨过来答道：“昨夜阿武来过，云二郎陪客不归。奴见娘子已眠，故未禀报。”

　　观音婢哦了一声，于此见怪不怪，遂令人扶起梳洗。

　　梳洗毕，万氏携书来登门，告以不必定省之事。“阿郎与裴公通宵宴饮，二郎陪之博弈至旦，三人此刻仍未起。”观音婢令人奉茶，笑道：“原来如此，有劳阿姨通传。”

　　万氏递之书曰：“此为裴公取之晋阳宫，阿郎令妾交之于汝。”观音婢如获至宝，感激说道：“多谢大人公记挂。”因留万氏同用早膳。

　　说笑间，奴婢抬来早膳。万氏食了一口炙鸭，朝观音婢笑道：“妾本不喜食鸭，自来太原，忽然喜食之。”

　　阿梨闻言，遂多切了几块鸭肉予她，解释说道：“温酒及炙肉，所用火不同，则气味不同也。山西遍地有石炭，诸州人以为燃料，极有火势。故以石炭火料理饭食，气味极佳。”万氏颔首：“原来如此。”

　　观音婢想及一事，拭唇说道：“妾恰有一事，欲问于阿姨。”万氏忙道：“娘子请说。”

　　观音婢搁碗于案，说道：“如今时局困难，一粥一饭得之不易，路边多有乞食者，而府内粮粟虚费糜多，弃之实在可惜。妾近思来，莫如于门前设粥棚，施之每日所余饭食，既物尽其用，又助于贫困，岂不两全其美哉？”

　　万氏颔首说道：“娘子心慈，此法甚佳，妾以为可以。”观音婢笑道：“那便有劳阿姨征询大人公。”

　　李渊闻罢，大为赞赏，“扶厄济困，此大功德也，你等心念百姓，我自相支持。”万氏得了赞许，满心欢喜。

　　于是太原府每日设粥棚，以赈济远近乞食者，州人莫不传颂唐公恩惠。

　　而远在江淮等地，由于皇帝驾至，百姓贡赋繁重，竟以树皮叶为食，甚至人相食的现象时有发生。

　　原来自皇帝至江都，以进献丰薄分亲疏，丰则超迁丞守，薄则肆意停解。其中，江都郡丞王世充献铜镜屏风，迁通守；历阳郡丞赵元楷献异味，迁江都郡丞。故江淮郡官谒见者，竞相刻剥百姓，以充贡献。

　　可怜百姓外为盗贼所掠，内为郡县所赋，生计无着，加之饥馑无食，以采树皮叶，或捣稻草杆为末，或煮土而食之，及诸物吃尽，乃至相食，而官吏不敢开仓赈济饥民。

　　独会稽太守李百药开仓，其子李安期忧父为人所害，提醒道：“大人因仕房陵王，为圣人所忌。朝廷有律：盗边粮一升以上者皆斩，并籍没其家。大人今开仓放粮，若有人借机诬之，恐引大祸！

第8话·下 民不聊生[2/3页]

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