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堂 兄（番外）[3/3页]

　　生出。我想安慰她几句，又觉得她是不需要任何安慰的。总那么觉得，她象是一个自行忏悔的苦刑犯，需要的不是安慰，而是冷冷的惩罚，及了无穷尽的默默的忍受。

　　在孩子们面前，她能保持乐观的慈和可亲的面貌，以免孩子们受到伤感的影响。结果事与愿违，两个孩子不约而同地显示出孤独的性格，在玩伴儿们中间总是不可溶融。那么小的孩子，竟有了那么难解的疑窦的目光。

　　其实正是如此，孩子是家庭中的标准测量仪，任何一个家庭的成与败，无不反映在那最脆弱的载体上。不幸的婚姻的最大的受害者，最终也必是那婚姻的直接产物。尽管梅芬嫂和大哥都自觉地在孩子们面前伪装着面容与性情，但孩子们的感觉是敏锐的，那窒人的气息存在于家庭的每一个角落。环境对孩子的影响是多么可怕呀！不难想象，试若大哥能象许多男人那样满足于已得的，快快乐乐地支撑着家庭往前迈进，他的两个孩子必不是现在的样子。他们应该是无忧无虑的存在啊！

　　就算为两个懂事的孩子想想吧，世新大哥又怎么忍心给他们小小的生命造成更大的伤害？他混不至此吧？

　　一再的事实使得我们不得不信，他果真在玩悬崖跳水的游戏。

　　首先，“向往大都市生活的女子”三天两头地出现在他的商店里，村上人都是亲见了的。据闻，那个去武汉漂过几年的女人，长得是没话说，比梅芬嫂漂亮得多，“嗲里嗲气，和世新更象夫妻呢！”世新对她，甚至有些恐怕扶持得不周到的惶色。其次，世新不愿回家了，一个礼拜中居然有四夜不归。商店里没设床铺，他去了哪里，不言而喻。最要命的是，他根本就是故意忘了给梅芬嫂家用，明知道她是从不张口要钱的。有一次回家吃饭嫌没菜，他摔下碗就走。梅芬嫂骇然地望着碗的碎片，眼前一下子迷朦了。她隐忍地抽泣着，终是呜咽起来，而至痛哭了。两个孩子噙着泪跑到我家告知了大略情形。我爸过去问清事由，不禁勃然大怒。我们向来不知道大哥会做到那一步，把梅芬嫂的一概用度计算得毫厘不爽，不让她有自由支配的任何钱项。比之当年的伯父，他简直有过之而无不及。我们本以为他是个蛮泼撒的人呢！真教人失望。

　　更教人同情的是梅芬嫂和孩子们。爸爸望着地上的残破的瓷片，皱眉寻思良久，方说：“你把这收拾好了再说。你放心，有我为你主持公道呢！那个没良心的东西！等他回来，看我不敲他！他总不会不回来了吧？”m.biqiku.net

　　我看着俯身拾捡碗片的梅芬嫂说：“你也该去店里打理，有什么歪门邪道的人去了，你就轰她走！你就是太软弱了，只管坚强起来，我想他也不至于这么对待你。你怕他什么呢？”

　　梅芬嫂微惊了一下，而后说：“不是怕，钱本来就是他赚的，他给我，我接着；他不给，我能有什么办法？也就是近段时间忘了给。平时——”

　　“胡说！”我恼火地说，“你那么相信他呀？以前我还喜欢他，觉得他对你不好是情有可原的，但从今天起，我瞧不起他了！忘了给？他要不是成心的，就是整个心思都放在了别处了，钱都拿去垫别人的腰包了！”自己一说，倒作警了，忙对爸爸说，“您看他会不会真把钱都给人蒙走了呢？”

　　“难说，”爸爸冷哼着说，“这蠢货！”

　　我们就守在他们家。晚上将近八点了，我们正要离开，他才回来。见到我们都在，他大约想到了什么。他严肃地望着我们，不作声。我想，爸爸来个怎样的开场白呢？劈头就骂？那是伯父的作风；笑着招呼？爸爸不会那么耐心；严厉质问？才是符合爸爸性情的。我倒要看看这个可鄙的大哥怎么解释他的可耻行为。爸爸瞪着他，他肯定有点畏怯了。

　　“我只问你三个问题，”爸爸开门见山地说，“你给我好好回答。你要是有理这么闹腾，我屁也不放一个就走，再不承你叫我一声叔叔。否则，自己狠狠抽自己几耳光，诚心诚意地向梅芬赔罪，往后把家给她当着。你说呢？——不作声？那就算应了。第一，梅芬有过对不住你的地方吗？”

　　我们都看着他。他有些局促，摇了摇头。

　　“第二，你觉得你有资格再象十年前那样胡闹？”

　　他神经质地颤动了一下，明智地看了看两个伏在梅芬嫂身边儿打哈欠的孩子，无力地摇摇头。

　　“第三，你认为一个人的脸面和荣誉重要呢，还是贪图一时的快乐更为重要？短暂的需要拿金钱换来的幸福比长久的合法的幸福，哪个更珍贵？你只要愿意，真正的幸福是实实在在地握在你自己的手中的。你以为自己是个什么东西呢？还觉得这样的媳妇配不上你？呸！”

　　遭唾溅的没有任何形式的回应，他颓丧地靠在墙壁上，一言不发。我有意拉拉爸爸说：

　　“您超过三个问题了。回去吧，他得仔细想想的。”

　　“好好想想，”爸爸盯着他说，“不想好了就别去开店门了！信了你的邪！”

　　我担心世新大哥会作出坚持离婚的决定，又觉得那是有必要的。他要永远改不了性情，这么强着和梅芬嫂凑在一起，让两个人都难受，还不如分开的好。至少，梅芬嫂有机会寻找到欢乐和幸福。

　　（七）

　　大哥照常去开了店门。早晨，爸爸得知这一点，很放心地说：

　　“这就好了，表明他有悔过的意思了。”

　　但愿如此吧，我们都希望事情平平和和地解决好，免得外人风言风语地搅得人心烦。理智地考虑考虑吧，离了婚，梅芬嫂怎么办呢？并没有什么明确的幸福在哪儿等她，她也不定更苦更难。把婚姻维持下去，是有希望朝好的方面转变的。不是有那么多夫妇在年轻时相处不到一起，上了年纪却恩爱有加的么？谁敢肯定地说世新大哥再过几年就不会重新认识梅芬嫂、爱惜梅芬嫂？有那么个希望，就不如静观，终胜盲目的行动。

　　我们劝梅芬嫂放心回家，权当没发生过什么一样。

　　“怎么能够呢？”她凄惶地说。

　　“要不然能怎样？白怄了你自己，他还不可怜你呀！不是自讨苦吃？”我不值地说，“你觉得他在乎你吗？”

　　这话说完我就失悔了。眼泪突地涌出她的眸子。她咬咬嘴唇，想说什么，又忍住了，只无神地望着我。我非常愧疚，复又补充式地说：

　　“我没有贬低你的意思，你要明白。那么，”我转移话题以图摆脱尴尬——我真的有些尴尬，“你是不是很在乎他？我一直以为，你们，是彼此都不怎么爱着对方的。但你也不恨他吧？”

　　“恨？”她张大了眼睛，“是的，以前是有过的，但现在不了。我不知道有哪些恨他的理由。我凭什么恨他？我并不有给过他什么，他也不欠我什么。”

　　“可他会这样想吗？我看他还恨你呢！虽然他没理由。”

　　“他一直是厌恶我的——”她掉过头去，说，“我能理解他的做法，因为我也是被家里逼着嫁过来的。我也有中意的人，已经打定主意的——只为穷，只为这里的条件好，爸爸逼着我，我没敢反抗——怎么反抗呢？与其让家里人个个都失望，还不如我一个人失望。我明白，他一直都在厌恶着我，你说，我确是很可厌吗？”

　　“问题在他，”我随口说，“可能他总等着你主动点儿。你为什么不试试看呢？真的，有些表面刚强的男人，在感情的事上，不一定能采取积极的态度。他本又看重那个，婚姻中没有，就去找了。”

　　她点着头，一边流着泪，一边焦虑地说：

　　“你看我们还有希望吗？还能重新生活吗？”

　　看着梅芬嫂新生般的闪光的眼睛，我还是愿意给她一个称心如意的回答，尽管一切难以预料。

　　接下来的两天，平静得很。我们以为，大哥和大嫂之间的危机总算停止蔓延了。他们在弥合裂痕了。

　　可惜我们又自作聪明了。星期天的上午，我看见大哥同一个妖媚的女人拥着上了去武汉的汽车。我呆立着，真不知从哪一点上感慨起。

　　我能对梅芬嫂说什么呢？她的悲剧也许才刚开始！过去的十年，她尚能从孤苦中觅出点酸甜呀！她对大哥不是存着一种特殊的爱吗？然而以后，她连那样一个爱人也将失去了。她没有爱的对象了，无论她爱的方式有何特别。我预感到，大哥很快就要提出让大家失望的决定了。

　　奇怪的是，之后的很长一段时间内，我都没有听到关于大哥要离婚的事。我有自己的事要做，心底也存有一些对大哥的行为的不满，故而几乎算是不自觉地避免着和他碰面。况且他早出晚归的，让人觉得他一心慕在生意上了。村上的人们对大哥也渐淡忘，仿佛那是发生在多年以前的小故事，没必要过多地加以渲染传唱。于是我想：难道是我对他的误解过深？再或者他向往的只是那种刹那间燃烧激情的体验？他年轻时的美梦已有所偿，那么，是不是他就要结束虚幻的浪漫生活，从沉迷中醒转呢？

　　是的，也许他从没想过离婚。他想要的，也许只是他在婚姻中发觉不出的柔情蜜意。不管怎么说，梅芬嫂的温柔藏得太隐秘，悄无声息，需要激发。这一点，谁知道我们的大哥想到过没有？即便他想过，始自新婚的憎腻累积得那么浓烈，足令他望而却步。是不是这样，他认定妻子是个没感觉的顽石也似的蠢女人？

　　我对梅芬嫂的处境终于放下心来。他们夫妻之间的磨合期可能还得来个十年，等孩子们长大了，他们或可从生活中领悟到更有意义、更值得珍惜的东西。少年时的爱恋，固然弥足珍贵，却也最教人能产生那种恍惚的蓦然回首的痛彻感。光阴从不理会人的失悔有多深，它尽快与人擦肩而过。

　　我的一点点感触能代表多少人的思考呢？唯愿没有和应，都去坚信爱情的神圣与其超凡的魔力，类似我的大哥世新。为了爱，人是可以付出一切的呀！世新有错吗？他没抛弃掉不爱的人就算够客气的了！

　　可是，为了爱，他付了钱。在和老情人幽会的短短一个多月的时间里，他把辛辛苦苦赚了十年的钱的大半毫不吝啬地递进那个“都市美女”的手袋。那不是个小数目，在时下农村能够盖起一座标准的小洋楼。要不是恰好要交清他们在镇中心购得的两间门面的余款，开发公司限期到了，我们是不会知道他花钱续美梦的好事的。当初为什么不一次**清而只预付一半呢？爸爸气了个脸白。大哥伤心地哭了。我看了又心软，说：

　　“你也算得有情有义了。但够了，知道吗？那种女人也值得你花钱去？”

　　“她不坏，她是很好的，”他坚持地说，但眼神飘忽不定，“她也没办法。”

　　“她要好，就不该接受你的钱。这跟卖有什么区别？她真爱你吗？她过腻了都市生活了？她丈夫死了吗？为什么来缠你？”

　　“那是个废人——”他很不忍地说。

　　“啊！啊！原来如此！所以她来这里寻找安慰了？你成什么人了？”

　　“你别这样说，她还是爱我的。”

　　“大声说呀，心虚了？爱你什么？不就是钱吗？你要是没钱她能来找你？你陪人又陪钱，生意也没这么个做法儿呀！废人？那是她应该付出的代价。你同情她什么？她不值得任何同情。我还敢说，她可不会觉得自己可怜！她一定很得意，为她在你跟前产生的魅力。”

　　大哥想反驳。显然，他联想到了什么可确定的事实。他又无力反驳了。他不知道怎么办。

　　“怎么办？”我笑着说，“回去用冷水浸浸，想通透了再作定夺，这时不要想付款的事了。好好睡一觉，大嫂一直等你回去呢！她才是好女人，比那个好一百倍不止！”

　　“回得去吗？她能原谅我吗？”

　　“会的，会的，果敢点儿。她等着你回去。她永远是你的妻子！”

　　世新大哥抬起头来，眼里充满了泪水。

　　1997.12.25.

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